Исторический спор о наследственности
В начале XIX века французский естествоиспытатель Жан-Батист Ламарк сформулировал концепцию, согласно которой живые существа активно трансформируются под воздействием окружающей среды и передают приобретенные изменения потомству. Спустя столетие классический дарвинизм и открытие структуры ДНК надолго закрепили парадигму пассивности организма, где любые изменения обусловлены исключительно случайными генетическими мутациями и внешним отбором.
Тем не менее, современные исследования в области эпигенетики демонстрируют, что внешние факторы способны запускать наследуемые изменения экспрессии генов без изменения самой нуклеотидной последовательности. Подобные механизмы фиксируются у самых разных видов — от коралловых рифов до млекопитающих, что возвращает исследователей к идеям о значимости поведенческих и физиологических реакций живых систем в эволюционном процессе.